快乐与原则

朱塞佩·托马西，迪·兰佩杜萨（意大利）

当他挤上公共汽车时，他激怒了车上的每个人。

塞满了别人账簿的公事包，左臂夹着大盒子——这一切，都使他难以掏出回程票来。不得已，他把盒子放在检票员的凳子上。他踩了别人的脚，别人也踏到他的脚上。他引来了一片斥责。

到站了，他挤下来，总算是一个人走在了回家的那条坑坑洼洼的小径上。他急忙看了看他的塑料钱夹是否还在，然后，就开始轻松地品味起他的快乐。

钱夹里装着37245里拉——那是一个小时前，作为圣诞节的奖金，他刚刚领到的“第13个月的薪水”。这笔钱意味着许多麻烦都可以解决了。有了这几张高面值的钞票，就不用为下一张电费单而发愁，不用为瞥见孩子们的坏鞋而痛心。他心里充满一种玫瑰色的感觉，红润得就像甜点盒子包装纸的颜色。源源不断涌出的玫瑰色感觉来自他从办公室带回家的圣诞面包——一个7公斤重的节日果子面包，这个甜蜜的负担使他左臂发麻。虽然面包是有限的，但对他们全家来说，实在是太丰盛了!玛丽娅该有多高兴啊!孩子们该闹腾成什么样子呀!

不过，这些都属于另一种快乐，香草精和彩纸片带来的物质上的快乐，而他自己的快乐却全然不同——是一种建立在自豪之上精神上的快乐，对，是精神上的!

几个小时前，男爵——他们公司的董事长，在分发红包并致圣诞祝词时宣布，公司特制了一个7公斤重的节日果子面包，准备送给最该得到它的雇员，以表嘉奖。他恳请亲爱的同事们当场“民主”地推举出这个幸运的人。雇员们笑着，低声嘀咕了一阵，然后由董事长带头，大家一起喊出了他的名字。一种巨大的满足，一个保住职业的保证——总之一句话，一个胜利。接下去的任何事情都不可能减弱他的兴奋。

他朝自己的家走去。他打开门，走进窄窄的门厅，放下沉甸甸的面包盒子，放下装着账簿的公事包，又把他的围巾放在一个食盒般大小的柜子上。然后他喊起来：“玛丽娅，快来呀!快出来看呀——多漂亮的东西啊!”

他的妻子从厨房跑出来，蓝围裙上沾着斑斑油污。拖着鼻涕的孩子们围在玫瑰色的大盒子边，谁也不敢用手去摸。

玛丽娅曾经非常漂亮。几年前，她还有着红润的小脸和充满幻想的眼睛，但是和商店老板们不断的口角使她的嗓音变得粗哑刺耳……只剩下高尚的心灵，坚强不屈，但失去了温柔；还有深藏在抱怨和节俭中的美德，拼命压抑却又根深蒂固的门第的骄傲，因为她是主街上一位大帽商的孙女。她看不起吉罗拉姆的出身——虽然他是她宠爱的傻孩子——因为同她自己的门第相比，他们都是下等人。

她的目光淡淡地扫过那个金光闪闪的大盒子。“很好，明天我们把它送给西歌诺·雷斯玛律师，我们欠了他那么多人情。”

两年前，雷斯玛律师给了他一份繁复的记账工作，完成之后除了付给报酬之外，还邀请他们夫妇俩到他富丽堂皇的寓所吃午饭，为此他还无比心痛地特意买了一双新鞋。现在，居然要他和他的玛丽娅、他的孩子们放弃盼望了好多年的唯一一次享用美味的机会，把它送给什么都不缺的律师。

他跑进厨房，抓起刀，冲出来就要割盒子上的金色带子。这时，一只通红的小手疲倦地搭在他的肩头：“吉罗拉姆，别耍孩子气——你知道，我们一定要报答雷斯玛的好意。”

那个绝对正确的帽商制定的原则在说话了。

“但是，亲爱的，这是奖品，是对我工作出色的奖赏，是我受人尊敬的标志!”

“别说了，你的同事们都是好人，心地都很善良!这是施舍，吉罗，这不过是施舍。”她叫着他旧日的昵称，“明天我去买一个小节日果子面包，够我们吃就行了，再到斯汤达的店里买四支螺旋形的红蜡烛，这就可以过一个很好的节日了。”

第二天，他买了一个小的节日果子面包。买了两根而不是四根贵得惊人的蜡烛，又花了200里拉，让代办进货店把那个巨大的面包给雷斯玛律师送去。

圣诞节过后，他不得不又买了一个节日果子面包，伪装得像是从大面包上切下来似的，给他的同事们带去。因为没能尝一口他的豪华的奖品，他们常常揶揄他。

最初那个大面包不知怎么样了。他到兰丁代办送货店去询问，服务员轻蔑地递给他一张由律师男仆签名的收条。不过，主显节①他们收到了一张贺卡：“诚挚的感谢和美好的祝愿。”

面子保全了。

（选自《外国超短篇小说赏析》，有删改，杨幼力译）

【注】①主显节：基督教的一个节日。