对于多细胞生物而言，细胞衰老不等于个体衰老；细胞分化不会发生遗传物质的改变，但细胞功能会发生改变，细胞癌变会发生遗传物质和细胞功能发生改变；细胞凋亡与细胞癌变都是由遗传物质控制的，是受基因控制的生命历程；细胞衰老对生物体来说是有利的，细胞坏死对生物体来说是不利的现象。