冷战是指1947年至1991年之间，美国、北约为主的资本主义阵营，与苏联、华约为主的社会主义阵营之间的政治、经济、军事斗争。

1946年3月，英国前首相丘吉尔在美国富尔顿发表“铁幕演说”，正式拉开了冷战序幕。1947年美国杜鲁门主义出台，标志着冷战开始。1955年华约成立标志着两极格局的形成。1991年苏联解体，说明了苏联模式下的社会主义失败，标志着冷战结束，同时也标志两极格局结束，前后共44年。